It's reading day!

I was at my office at nine this morning, and after a quick discussion with Gry (with whom I share my  office), I realised today has to be reading day. I need to read stuff - and a lot of it.

My biggest problem right now is that I need to correct my data for neutrons: 

The thing is that we have different kinds of detectors, and one of these detectors measure all the gamma radiation that comes when the nucleus fission. The problem is that when a nucleus fissions, it will also send out neutrons (in addition to gamma radiation), and the detectors that is really there for the gamma radiation will also measure the neutrons, and it can't see the difference between these two (the neutrons and the gammas). So when I have a nice plot from the detector that's only supposed to measure gammas, it's also showing me neutrons, and they all look the same. Therefore I need to (try) to make a correction to these plots, so that they're more less telling the truth about the gammas from fission - this time I don't care about the neutrons, except I want them to go away ;) (Dear neutron, please forgive me, you are still my favorite particle <3)

Now I have this gut feeling that I can do this correction in a straight forward and simple way (I've actually already done it), but I need to read more what other people say about the subject to (scientifically) justify the way I do this. It's not exactly enough to say well I have this gut feeling so this is right, I'm kind of sure about it...that's not science ;)

Gut feelings can be helpful though; they help you to get a starting point, and know where to start looking. Hopefully, by the end of this day, I've justified my choice, and can defend it in the article (number three!) and the talk in Bruges!

Most of today will be spent on reading "Energy and Isotope Dependence of Neutron Multiplicity Distributions", and "The prompt response of bismuth germanate and NaI(Tl) scintillation detectors to fast neutrons". These to articles will hopefully tell me more about how our kind of detectors (NaI(Tl)) see neutrons, and what the shape of the neutron spectrum looks like *fingers crossed*.

Maybe two articles don't seem like much, but trust me, reading this is though, and if I'm going to read all of it thoroughly, it will take time...

This is the gamma spectrum that isn't just gammas, but also some neutrons - probably around 20% of this thing. I made it three dimensional yesterday- isn't it pretty? <3<3<3

Ok, now back to my articles; I think I'll start with the one about multiplicities :)
Wishing you all a happy day <3

Friday Facts - gamma radiation

Friday again, darlings, and we know by now what day (normally) means: Friday Facts! This week I want to tell you about gamma radiation, since most of my (professional) life orbits around this kind of radiation these days.

1. gamma rays, or gamma radiation, is the same kind of radiation as light (both are "just" electromagnetic radiation) - it's just really really intense, and comes from the atomic nucleus. A gamma ray carries at least 10 000 times more energy than "normal" visible light ray
2. it doesn't have any mass or charge - as opposed to for example alpha or beta radiation
3. gamma radiation travels with the speed of light - maybe not a big surprise, since I say in number 1 that it's really the same kind of radiation as light ;)
4. gamma rays can be used to kill cancer cells, but it's not the standard for radiation treatment in Norway - where we use X-rays (when it comes to killing cells there's really no big difference between using gamma or X-rays )
5. gamma rays are kind of waves, with very high energy, and very short wavelength - of less than ten trillionths of a meter
6. gamma radiation goes through "everything" - at least compared to alpha and beat radiation, which are easily stopped. If you want to shield something from gamma radiation (and I often want to do just that), you (or I) use something very dense, like lead or actually depleted uranium is even better 
7. a nucleus will very often emit a gamma ray at the same time as it emits an alpha or beta particle; this happens because after emitting the alpha/beta, the nucleus has a lot of extra energy, which is called being excited, and to get rid of this extra energy (called "de-excite") it emits gamma radiation
8. measuring the gamma rays can be used to identify all kinds of different nuclei, since the different energies of the gamma rays sort of works like an id, or fingerprint, for one specific nucleus. For example we know for sure that oxygen-17 emits a gamma ray with an energy of 870 kilo-electron volts, and if we measure this we know that we have measured that exact oxygen isotope
9. we (people) emit gamma radiation: A person that weighs 70 kg emits 500 gamma rays that come from potassium-40 every second. Potassium is the main reason why humans are radioactive, and that's completely normal :)
10. I think it's so funny that we call a nucleus that has extra energy excited...I mean, this is me when I'm excited :D When I'm excited I don't emit more gamma rays than normal :P

---------------------------------------------------------------

Now I have to run for our nuclear physics group meeting - but maybe I'll talk to you later today. Have a great Friday and soon weekend sweeties!

This week's work

As I told you on Monday, we have visitors this week. What we're actually doing is that we are studying fission - or to be more precise; gamma radiation from fission. 

As you might know, or remember from earlier blog posts, fission is when a heavy atomic nucleus splits in two (this can happen to for example uranium-235). When this happen, you will get these fission fragments (this is what the two parts of the original nucleus are called) that have A LOT of extra energy, and some of this energy will be sent away as gamma radiation. A little bit like when we're really hot we start to sweat, and when a nucleus is really hot it emits gamma radiation ;)

We want know everything about this type of radiation! For example it can have a lot of different energies, and we don't know how many gammas the fission fragments will emit and so on. Basically we want to know how and why and just all there is to know <3

my look yesterday: a white men's shirt (HM) and the statement necklace I got from my mother for Christmas (Aldo) <3

Number 18

So, in the calendar today there are gammas (gamma radiation) - I´m giving you an ALFNA matrix :D xD <3

The ALFNA matrix/plot is a sort of 3 dimensional plot where there is the excitation energy of some nucleus (we don´t know which one - and this is what we/I try to figure out) on the y-axis, and on the x-axis is the energy of the gamma(s) the nucleus sends out. The thing is that when a nucleus is hit by a particle, the nucleus is excited, or sort of heated - it gets some extra energy, and to get rid of that extra energy it sends out  gamma radiation. 

From earlier experiments that have been done (the bible is here) we know quite a lot about what kind of gammas (which energies) the different nuclei will emit when they are excited to this and that energy. In this particular ALFNA matrix we believe that we have oxygen-17 (there is always some oxygen :) ) and beryllium-10 (the backing of the uranium foil/target is made from beryllium). The oxygen-17 peak for example, is supposed to emit a gamma ray with an energy of 870 kilo electron volts (keV), and here it is at around 1300 keV - which means that we are quite off, and everything needs to be calibrated (which is exactly what I´m working on now ;) ).

So this is the plot I´ve been staring at today (together with my supervisor, Sunniva <3). 

...and I´m staring even more now (pretending to have a really huge brain) - looking like this :P

December 8th

Since I´ve sort of travelled through time (at least that´s what it feels like) and now am in Berkeley I though todays advent calendar should be about why I´m really here :) So today i give you fission! 

Yes, again its´fission of uranium-234. This time its´gamma radiation from fission (there is always gammas when a nucleus fissions, and here you see 765 914 gammas at one time xD ), in opposition to a couple of days ago when I showed you particles from fission. 

Both of the axis are energy: The x-axis is gamma-energy (so energy of the gammas that are emitted), and the y-axis is excitation energy (energy of the nucleus before it fissions - the nucleus gets so excited that it just has to split in two :D )

---------------------------------------------

PS: I think time is very fascinating... here is a picture of me in on of SAS´ time capsules, just after we reached Canada. I´m looking down, around 12000 meters, at snow, and ice, and snow, and snow, and ice :P 

PPS: I think it´s just EXTREMELY fascinating and almost crazy that we can actually get a plane in the air - love it <3

Kampen mot kreft...

Eendelig så er det liksom seriøst snakk om protonterapi/partikkelterapi i Norge, *klappe entusiastisk i hendene mens jeg nesten ikke klarer å sitte stille* og Dag Rune Olsen (professor i medisinsk fysikk og nyvalgt rektor ved Univeristetet i Bergen) sier det egentlig veldig fint i et innlegg i Bergensavsisen for en to måneders tid siden:

"Stråling har vært brukt i behandling av kreft i mer enn 100 år (...) strålebehandling i dag benytter gammastråler med høy energi. (...) dosen til det friske vevet setter begrensninger for hvor høye stråledoser som kan gis til kreftsvulsten."

"Protoner har den egenskap at nesten all stråledose avsettes innenfor et svært avgrenset område. Dosen til omkringliggende friskt vev blir mindre enn ved ordinær strålebehandling og åpner for strålebehandling med færre og mindre alvorlige bivirkninger. Spesielt hos barn og unge er det viktig å holde stråledosene til friskt vev så lave som mulig, men også hos voksne hvor kreftsvulsten ligger tett opp til viktige organer og vev vil protonterapi være svært nyttig."

"For at et behandlingsprinsipp skal betraktes som etablert og dokumentert må klinisk nytteverdi være vist gjennom randomiserte studier. Dette er kliniske studier hvor pasientene, i dette tilfellet, enten gis ordinære strålebehandling eller protonterapi etter loddtrekning og hvor effekten av behandlingene sammenlignes. I fagmiljøet har det vært diskutert om det er riktig å kreve slike studier ettersom det medfører at halvparten av pasientene vil måtte motta større stråledoser til friskt vev enn nødvendig. (...) det vil være umulig å avklare faktisk klinisk gevinst for pasientene og helseøkonomiske konsekvenser uten slike studier."

"Svenske helseøkonomer og kreftspesialister gjennomførte i 2005 en analyse som viser at på tross av store investeringskostnader kan protonterapi vise seg å være en god investering for samfunnet nettopp fordi utgiftene knyttet til bivirkninger kan reduseres."

Hovedpoenget er at proton- eller partikkelterapi er en bra ting, og Norge burde definitivt også tilby dette :D Et slikt senter bør selvsagt ligge i Oslo, hvor vi feks. har Radiumhospitalet, Rikshospitalet (hvor det også faktisk er tomteplass til å bygge et slikt senter :D ), masse kompetanse innen bla. partikkelfysikk, biofysikk/medisinsk fysikk, kreftspesialister, kjernefysikk, akselleratorteknologi, mest mennesker (mulige pasienter :/ ) i nærheten, lett å komme seg til osv osv...<3<3<3

PS: Uansett så må vi selvsagt ikke glemme at det aller viktigste er at vi faktisk får proton/partikkelterapi, og ikke om det blir i Oslo eller Bergen (selv om valget burde være åpenbart) - og jeg håper ikke en sånn dragkamp vil sette bremser for prosjektet :/


PPS: O <3 S <3 L <3 O <3
;)

Bill. mrk: Motivasjon

Nå er uran-233eksperimentet virkelig oppe og går, og det er jo bare SÅ spennende og gøy, selv om det ble en ganske lang dag i går, med en halvveis uplanlagt kveldsvakt og plutselig 14-timers dag på Blindern :P Litt må man ofre, da, men siden det ble lang dag og dermed også sent i går trengte jeg litt ekstra "motivasjon" både på forelesning og ellers i dag: KAFFE <3 (er det mulig å gjøre forskning uten kaffe, egentlig?)

Elsker denne fantastiske koppen som ble meg hjem fra London da jeg var der i påsken med Markus - selv om det bare var MAKS FLAUT å gå inn i souvenir-butikken og kjøpe den...:P Ingen er i tvil om hvem sin kaffe-kopp det er , ihvertfall!
Bildet er forresten fra Instagram: SunnivaRose ;)

På tirsdager har søteste Lise, Charlotte og jeg kvinnenettverkssladderoppmuntringskaffedrikking på IFI2; heldigvis fikk jeg dyttet inn dette i dag óg, selv om det går unna på labben. Elsker forresten den blå vesken min <3

To uker med eksperiment på uran-233 er altså i gang, og jeg tenkte dere kanskje lurer på hvorfor i all verden vi gjør det? 

Det er jo sånn at jeg forsker på hvordan man kan bruke thorium som brensel i kjernekraftverk, og når man gjør det så omdannes (noe) thorium til uran. Hovedsakelig så omdannes thorium til uran-233, men noe blir også til uran-232, og denne uranisotopen er en utfordring når det kommer til å bruke thorium som brensel. Uran-232 er nemlig opphavet til ganske kraftig gammastråling som gjør at det brukte thoriumbrenselet er fryktelig vanskelig å håndtere - du skal ikke holde på med det så lenge før du har fått en dødelig dose, liksom :/ (Dette er forsåvidt positivt når det kommer til ikke-spredning, siden den kraftige strålingen gjør at det er veldig lett å detektere det dersom noen prøvde å smugle det, eller noe, pluss at det også blir fryktelig vanskelig å skulle lage våpen av det...). Motivasjonen for eksperimentet er dermed å prøve lære mer om hvordan uran-232 både produseres og hvordan det ødelegges i en reaktor - slik at man kan etterhvert kan gjøre enda bedre beregninger og simuleringer av thorium-brensel :D 

Blir superspennende å se hva vi faktisk får ut av dataene våre. Helt sikkert er at det ihvertfall blir mange, lange dager og kvelder, og masse besøk av superhyggelige kolleger fra både Frankrike og USA :)

Til slutt noen bilder av Alexandra på t-banen på vei til barnehagen i dag; jeg kan nesten ikke tro hvor stor hun har blitt - for meg så virker det som om hun nettopp var nyfødt, jo :P

Radioaktivitet :)))

Hei dere søteste!!!

I kveld mååå jeg bare skrive litt om radioaktivitet:
De fleste atomkjerner er jo faktisk radioaktive, og den vanligste strålingen (ioniserende stråling) er alfa-, beta- og gammastråling.
Alfastråling, eller alfapartikler, om du vil, er heliumkjerner; altså en partikkel som består av 2 protoner og 2 nøytroner:)
Betastråling, eller betapartikler, er elektroner :)
Gammastråling er ikke partikler, og kanskje det man ser for seg når man tenker "stråling" -  veldig høyfrekvent lys, på en måte :)

Atomkjernen kan sende ut forskjellige typer stråling; feks alfa-,beta- eller gammastråling

Alle de tre stråletypene, og også annen ioniserende stråling, har det til felles at de kan slå løs elektroner fra atomene i det materialet som de går igjennom: feks blyplater, eller kroppen din. Selv om dette er felles er på en måte alfastråling og gammastråling to ytterpunkter, og oppfører seg egentlig ganske forskjellig...

For det første så er det jo sånn at de tre forskjellige stråletypene har veldig forskjellig rekkevidde: Alfapartikkelen går veldig kort i luft, og stoppes av feks et papirark, eller dødhuden din (hvis du hadde et stoff som sendte ut alfastråling i hånden din). Betastrålingen har sånn "mellom"rekkevidde; den går gjennom huden din, men stoppes av et ganske tynt lag metall (men det er ikke så lurt å holde et stoff som sender ut masse betastråling, for da kan du faktisk være så superuheldig å få brannsår på huden din :/ ). Gammastrålingen har lang rekkevidde og kan feks gå rett gjennom kroppen din (uten egentlig å gjøre så masse skade), og man trenger en god del bly for å stoppe denne stråletypen.

Hvilken stråletype som er mest skadelig, kan man ikke bare si sånn helt uten videre - for det kommer jo feks an på om kilden (det stoffet som sender ut strålingen)  er utenfor eller inne i kroppen. For å gjøre det enda vanskeligere kan det også være stor forskjell på hvor skadelig det er avhengig av om man spiser eller puster inn strålekilden (plutonium er feks veldig radiotoksisk hvis man puster det inn, og kan øke sannsynligheten for lungekreft, mens det ikke er så ille dersom man spiser det - uten at jeg med dette anbefaler å spise plutonium til frokost, altså :P )

Dessuten er det sånn at alfastråling altså stoppes veldig lett, men den slår løs veldig mange elektroner på et lite område, og hvis dette skjer inne i kroppen din så er det ikke nødvendigvis så bra (siden den gjør masse skade på et begrenset område, istedetfor litt skde på et stort område) - dette kalles LET  (Linear Energy Transfer), men det tror jeg nesten jeg må skrive mer om en annen dag, for nå er jeg bare så utrolig trett og sliten, og jeg må få skjønnhetssøvnen min før jeg skal stå og holde fordrag for masse elever ifbm UngForsk på Universitetet i morgen...kanskje vi sees?

Husk forresten at du kan subscribe til mine Facebook-oppdateringer, og/eller følge meg på Instagram - jeg heter selvsagt sunnivarose;)

-Sunniva